Yleiskuvaus
Kivikynsisammal kuuluu kynsisammalten (Dicranaceaei) laajaan heimoon. Kynsisammalten suvussa on Suomessa 23 joskus hyvinkin vaikeasti toisistaan erotettavaa lajia. Kivikynsisammal on keskikokoinen, sen lehdet ovat poimuttomat, alle sentin mittaiset ja usein suorat verson latvasta, keskisuonessa on 2 – 4 liistaketta. Taipuneet itiöpesäkkeet ovat satunnaisia ja niitä löytyy vain yksi vartta kohti (kuva 3)
Koko
Sammal on 1 - 6 cm korkea, pystykasvuinen ja muodostaa kiven pinnalle tai karikkeelle löyhiä, joskus tiiviitäkin kasvustoja.
Kasvupaikka
Kivillä ja kallioilla sekä kuivissa kangasmetsissä, kuivemmassa kuin isokynsisammal.
Levinneisyys
Hyvin yleinen, sirkumpolaarinen, metsäkasvillisuuden valtalajeja.
Maastotuntomerkit
Suora, jäykkä verson latva.
Vertaa
Kiviturkkisammal Isokynsisammal Karhunkynsisammal
Muuta
Hyvin monimuotoinen laji ulkonäöltään ja kasvupaikoiltaan, siksi joskus vaikea määrittää lajilleen.
